Bien que les ravages du gel ne soient pas une nouvelle préoccupation pour les vignobles de nos vignerons français bien-aimés, ce n'est généralement pas quelque chose que nous voyons en avril, et ce que nous avons vu en 2021 serait l'un des plus dommageables pour le vin français. cultivateurs depuis très longtemps. Le fait que le gel se soit produit anormalement tard est ce qui cause le plus d'inquiétude, car lorsque le gel s'installe après la première pousse de la vigne après l'hiver, il peut tuer la plante.

La question que nous, amateurs de vin, nous posons est : qu'est-ce que cela signifie pour notre vin bien-aimé et les millésimes 2021 ? Nous ne doutons pas que la qualité du vin sera toujours exceptionnelle, mais cela devrait entraîner une réduction significative de la quantité de produits pouvant être dépensés pour le millésime 2021.

Cependant, nous restons positifs après avoir vérifié auprès de Jean Hubert Fabre des Domaines Fabre qu'en raison de la géographie et des pratiques de protection, l'impact a été beaucoup moins important dans cette région.

Les Domaines Fabre sont situés dans l'appellation Médoc et donc protégés géographiquement par l'estuaire de la Gironde et la proximité de l'océan, une sauvegarde bienvenue par rapport aux autres appellations de l'arrière-pays.   

Jean explique que « nous avons protégé nos parcelles les plus résistantes au gel dans notre vignoble de Margaux avec des centaines de bougies antigel. C'était assez efficace, et nous pensons que notre perte sera inférieure à 5%, malgré les températures de moins 4 degrés pendant de nombreuses heures au milieu de la nuit ».

Le vignoble du Haut-Médoc des Domaines Fabre a également été entretenu à la lueur des bougies et en brûlant des bottes de foin, protégeant les parcelles les plus sensibles. Ils ont également taillé les vignes très tardivement pour retarder le démarrage de la végétation. Jean appelle cela un "choix gagnant" car moins de 50% des vignes ont été touchées et très peu à cela.

Lorsque nous avons également parlé, plus tôt dans l'année, à David Beaulieu de Château Coutet du millésime 2017 qui était bien connu pour être sauvagement ravagé par le gel, David était catégorique sur le fait que la famille Beaulieu n'a pas seulement pu protéger ses vins des dommages du gel mais que le 2017 était l'un de leurs meilleurs millésimes, car le vignoble abrite certaines des plus vieilles vignes. Il pense que les vignes ont un ADN climatique où elles se souviennent de l'histoire environnementale dans laquelle elles poussent et, par conséquent, poussent naturellement plus tard dans la saison pour manquer les mois frappés par le gel. David dit que lorsque le gel frappe, les vignes plus jeunes des autres châteaux du pays ont considérablement fleuri et sont les plus susceptibles d'être endommagées, mais comme leurs vignes fleurissent plus tard, leurs branches sont beaucoup plus petites et moins vulnérables à l'époque.

La vinification a une existence romantique et Jean Hubert nous le résume : « Le métier de vigneron est un métier beau mais difficile, car nous devons beaucoup à la nature. Malheureusement, ce dernier n'est parfois pas aussi gentil avec nous ».

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